Фильм состоит из трех новелл, объединенных фигурой главного героя Шурика, попадающего в самые невероятные ситуации. В «Напарнике» Шурик сражается с хулиганом Верзилой; в «Наваждении» весьма оригинальным способом готовится к экзамену; в «Операции «Ы» предотвращает «ограбление века», на которое идет знаменитая тройка — Балбес, Трус и Бывалый.
По сюжету новелл действие происходит в городе Зареченск.
Гонорары за съемки: Леонид Гайдай — 2375 рублей, плюс 1500 за соавторство в написании сценария; Александр Демьяненко — 3376 рублей; Алексей Смирнов — 875 рублей; Михаил Пуговкин — 875 рублей; Наталья Селезнева — 450 рублей; Георгий Вицин — 1620 рублей; Юрий Никулин — 1620 рублей; Евгений Моргунов — 810 рублей
Автобус, в котором Шурик подрался с Верзилой, — ЗиЛ-158. Сейчас такой автобус имеется в коллекции Музея пассажирского транспорта Москвы.
В новелле «Наваждение» Шурик и девушка едут на трамвае Татра-Т3 бортовой номер 530. Этот вагон относился к одной из первых партий этих трамваев, в отличие от более поздних «Татр» он имел всего две двери. Также в кадр попал трамвай МТВ-82А в типичной раскраске (с ниспадающей красной чертой).
Фильм был лидером проката в 1965 году (69,6 миллионов зрителей).
В 1965 на фестивале короткометражных фильмов в Кракове новелле «Наваждение» был присужден приз «Серебряный дракон Вавеля».
Фильм снимался в Ленинграде, в павильонах Мосфильма, в районе Свиблово и в районе МГУ (Москва), а также в Одессе. Кроме того, в кадрах новелл можно довольно детально разглядеть архитектуру Москвы 1960-х годов.
Занимает по посещаемости 7-е место среди отечественных фильмов за всю историю советского кинопроката
На роль прораба пробовался Владимир Высоцкий